L'historien d'art présente des affaires de faux et de contrefaçons d'objets d'art comme la fausse tiare en or de Saïtapharnes achetée par le Louvre en 1896 ou les faux Vermeer achetés par les musées hollandais dans les années 1930. Il examine l'art du faussaire et le jeu de dupe entre le faussaire et sa victime qui finit par devenir volontaire et complice.