Les deux écrivains se rencontrent en 1922 au cours d'un dîner. Ce n'est qu'en 1923 que débute entre eux une correspondance, cent soixante-dix-sept lettres, qui ne s'éteindra qu'à la mort du père des Thibault en 1958. Roger Martin du Gard fait figure de mentor et adresse à Jean Tardieu, qui débute, des recommandations et des critiques.