La vie, en biologie, n'a plus droit de cité. Les auteurs veulent montrer ici quelle erreur des hommes de bonne foi commettent en pensant ainsi. En évoquant les rapports qu'ont entretenus, par le passé, la vie et l'aventure biologique, en montrant, ensuite comment le problème du cancer peut être posé autrement pour peu que la vie soit tenue pour donnée première du monde vivant.