Récit de l'amitié qui lie le sculpteur Etienne Maurice Falconet à Diderot et de leur longue querelle épistolaire autour de la notion de postérité. Restituant une époque et des hommes essentiels à l'histoire des idées, l'écrivain opère des retours sur soi et s'exprime sur le débat qui, en son temps, nourrit la relation des deux hommes et aboutit à leur rupture.