Ce roman croise deux histoires, celle, aux Etats-Unis, de l'amitié entre Krish et Markus, deux hommes que tout oppose, et celle des différentes tentatives de conquête de l'île de la Sentinelle au fil des siècles. Située dans le golfe du Bengale et appartenant à l'archipel des Andamans, elle abrite les Sentinelles, un peuple coupé du monde moderne, qui repousse les étrangers depuis des siècles.