Avec ses visages sculpturaux et son travail très novateur sur la lumière, Helmar Lerski (1871-1956) est l'un des plus grands portraitistes du XXe siècle. Né à Strasbourg, il mène aux États-Unis une carrière d'acteur de théâtre avant de se consacrer à la photographie à partir des années 1910. À Berlin en 1915, il devient un chef opérateur réputé et un spécialiste des effets spéciaux. Dès lors, son oeuvre photographique, exploitant en virtuose sa maîtrise de la lumière, associe