Daniel Deronda, gentleman anglais, s'implique dans le monde juif lorsqu'il découvre ses origines et mène une enquête dans le ghetto de Londres. Il fait la connaissance de la chanteuse juive Mirah et de son frère, qui rêve d'un retour en Terre sainte. Daniel est attaché à Gwendolen, laquelle lui confie les malheurs de sa vie conjugale. Un roman à la fois romanesque, politique, religieux et moderne.