Voici l'histoire de deux jeunes gens entre 1938 et 1942. Des personnes ordinaires, qui vont pourtant se mettre au service d'États totalitaires. À Leningrad, Alexandra n'a qu'une idée en tête : assurer sa survie et celle de son petit frère. Elle devient alors une employée zélée de l'administration stalinienne.À Berlin, Thomas, hanté par la crise de 1929 qui a mené son père à la déchéance, ne pense qu'à réussir. Licencié par son entreprise, il se tourne vers les nazis