Fondée à Ottawa en 1944 pour concurrencer l'arrivée au Canada français des Lions, Rotary et autres service clubs anglo-américains, la Société Richelieu a développé dans le nord-est du continent américain un archipel de clubs qui réfléchissaient à la question nationale, posaient des gestes caritatifs et participaient à une culture masculine des loisirs. Au cours des années 1960 et 1970, le Richelieu a été investi d'une nouvelle mission, plus libérale et mondialisée, devant les