L'enjeu de ce livre (qui regroupe 18 études publiées en 1968 et 1984) est de faire apparaître les enjeux philosophiques et théologiques d'un théâtre qui veut plaire, mais "par le haut" : en retournant l'illusion comique contre elle-même, et en éveillant l'âme au spectacle du duel entre héros et orateurs, l'ouvrant à ses capacités d'amour, de liberté, de foi jurée.